Retos y Futuro del Desarrollo Económico Local
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1.4.
El valor agregado y el impacto de las Agencias de Desarrollo
L
as actividades para el desarrollo económico requieren el uso de diversas herramien-
tas, las cuales pueden influenciar el comportamiento de los mercados. Tales herra-
mientas necesitan una gestión cuidadosa para poder conseguir resultados positivos.
Las agencias de desarrollo son, pues, instancias con capacidad de diseñar e imple-
mentar intervenciones utilizando capacidades únicas e informaciones provenientes
de las diferentes políticas públicas, así como de las tendencias de los mercados.
Quizás lo más importante es que las agencias de desarrollo pueden ofrecer una manera
políticamente aceptable de promover la coinversión entre distintos tipos de socios o acto-
res territoriales. Por ejemplo, como vehículos de inversión, existe una menor probabilidad
que los recursos sean utilizados para fines diferentes a los designados, al identificar a un
responsable de la gestión. Al mismo tiempo, como entidades corporativas, las agencias
de desarrollo pueden estar integradas por distintos actores locales, lo cual incrementa
su visualización como organización estable del territorio. Finalmente, como entidades de
carácter temporal, las agencias pueden ser clausuradas o reconvertidas si es necesario,
a diferencia de las instituciones gubernamentales, las cuales presentan mayores trabas
burocráticas para ello. Estas razones permiten explicar por qué las agencias de desarrollo
pueden ayudar a desplegar en el territorio la colaboración necesaria para el desarrollo
económico, social y ambiental. Como entes administrativos o sociedades anónimas, este
tipo de organizaciones puede también ofrecer un medio único para reunir tanto los recur-
sos (activos) y las autoridades (actores) como los permisos (mecanismos e incentivos)
necesarios para llevar a cabo una serie de actividades específicas de desarrollo econó-
mico local. Debido a sus características especiales, pueden convertirse en el medio ideal
para superar lo que de otra manera serían acuerdos administrativos complejos y difíciles
de gestionar.
Ciudades vecinas y gobiernos territoriales (regionales, provinciales o municipales) pueden
trabajar juntos a través de agencias de desarrollo, o simplemente promover proyectos co-
laborativos. Igualmente, estos entes pueden desempeñar un rol catalítico para concertar
los recursos requeridos entre los diferentes niveles de gobierno (local, provincial, regional,
estatal, federal o nacional) y entre las diferentes esferas de gobierno (departamentos sec-
toriales, agencias, autoridades, comisiones, instituciones académicas y otras). Por último,
estas organizaciones pueden desempeñar un importante papel en la creación de los es-
pacios institucionales necesarios para reunir a los distintos actores públicos, privados y
de la sociedad civil, a través de empresas conjuntas, asociaciones, acuerdos de servicios,
pactos y otros mecanismos institucionales.
La evidencia de los estudios de caso contemplados muestra que el impacto de las
agencias de desarrollo local puede llegar a ser muy variado. Los temas de desarrollo
local a los cuales agregan valor las agencias varían ampliamente, desde el marketing
y la promoción internacional de ciudades, hasta el fortalecimiento de capacidades
de los recursos humanos locales, inversiones en infraestructuras básicas, atracción y
retención de inversiones, o mecanismos de asociación y acuerdo colectivo alrededor
de una visión de futuro consensuada por los actores locales. La amplitud de las ac-
