Retos y Futuro del Desarrollo Económico Local
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Este artículo examina la contribución que han hecho las agencias de desarrollo local,
las cuales han probado ser una opción recurrente adoptada por algunos gobiernos
territoriales (regionales o municipales) en el intento de implementar estrategias de
desarrollo en sus territorios. La creación de este tipo de agencias especializadas refle-
ja un consenso establecido bajo el cual las actividades de desarrollo económico son
diferentes a otras funciones y responsabilidades de los gobiernos regionales o muni-
cipales. Es posible clasificar las funciones de estos gobiernos territoriales en cuatro
categorías principales:
◗
Representación:
el rango de las acciones emprendidas por las autoridades loca-
les en nombre de la comunidad que los ha elegido.
◗
Prestación de servicios:
la provisión de servicios, infraestructuras y equipamien-
tos fundamentales para la productividad de las empresas y la calidad de vida de la
población local.
◗
Regulación:
el suministro y aplicación de directrices y normas para asegurar el buen
funcionamiento y la organización social, así como el bienestar de la población local.
◗
Desarrollo e inversión:
el estímulo y la gestión del crecimiento económico sos-
tenible y el bienestar social y ambiental para el beneficio de la población, los tra-
bajadores y los visitantes potenciales del territorio. Un componente clave en este
proceso es la atracción y retención de inversiones localmente.
Esta cuarta función del gobierno local es diferente de las demás. La agenda de de-
sarrollo e inversión opera con mercados, geografías, plazos, socios, financiamiento,
herramientas y audiencias distintas. Dado que el desarrollo local es una actividad
especializada, muchos gobiernos locales comprenden que se necesita experiencia
adicional, nuevas estructuras organizativas y despliegue de acuerdos institucionales,
además de las actividades ordinarias del gobierno y de la administración municipal.
Por eso, una opción organizativa clave para promover el desarrollo económico son las
agencias de desarrollo local.
Las agencias de desarrollo local añaden un valor significativo al desarrollo del territorio
al facilitar la planificación e implementación efectiva de los objetivos identificados por la
estrategia de desarrollo territorial. Las agencias de desarrollo son organizaciones flexibles,
preparadas para operar en los ambientes donde se localizan. Dado que los desafíos y
oportunidades de desarrollo local varían entre los diferentes lugares, las agencias mues-
tran un alto grado de diversidad con respecto a los objetivos, actividades, estructuras,
herramientas, funciones, modelos operativos y enfoques. A pesar de esta diversidad, por
lo general, su actuación suele contemplar las siguientes características:
Suelen funcionar con la supervisión del gobierno local, aunque mantienen un grado
razonable de autonomía de funcionamiento.
◗
Actúan desplegando un liderazgo técnico en el sistema económico local.
