Retos y Futuro del Desarrollo Económico Local
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Schweickart, que propone un sistema económico llamado Democracia Económica,
que tenga “como una de sus tres características básicas, que cada empresa produc-
tiva esté dirigida democráticamente por sus trabajadores, como lo están actualmente
las cooperativas”
4
.
Por último, la ESS constituye un aliado imprescindible para cualquier gobierno que
quiera abandonar las políticas neoliberales y productivistas para construir un nuevo
modelo socioeconómico más equitativo y sostenible. Pero ello implica levantar las
barreras que encorsetan a la ESS para que pueda desarrollar todas sus potencialidades.
LaESS requierede regulacionesque laayudenadesarrollarseenvezdedesnaturalizarla,
que faciliten la transformación de las empresas mercantiles en empresas de ESS,
que se enseñe en las escuelas y universidades, que se difunda por los medios de
comunicación y la fomenten los prescriptores, que las administraciones le reserven
ámbitos de mercado mediante la compra pública responsable, y le permitan participar
en la definición de las políticas económicas, culturales, ambientales y sociales.
19.3.
Una economía arraigada
La ESS se siente especialmente cómoda en el territorio local, donde nace y suele tener
su ecosistema y, cuando es el caso, a menudo también su mercado. Las empresas de
la ESS son fruto de iniciativas de ciudadanos corrientes de un pueblo, un barrio o una
ciudad que tratan de dar respuestas colectivas a sus necesidades como trabajadores,
consumidores, vecinos, etc., produciendo y distribuyendo bienes socialmente útiles,
unas necesidades que ni la empresa mercantil ni el Estado hoy por hoy resuelven.
La ESS es una economía de proximidad. Los propietarios de una empresa de ESS –los
productores, trabajadores o consumidores– suelen vivir en el mismo entorno donde
ejercen su actividad. A ninguna cooperativa de trabajo, por ejemplo, se le ocurrirá
deslocalizarse en busca de salarios más bajos, pues si lo hicieran sus socios deberían
emigrar… y ganar menos. Por otra parte, los proveedores y colaboradores suelen ser
locales y los beneficios económicos alcanzados acostumbran a revertir en el propio
territorio; el multiplicador económico de una empresa de ESS resulta muy superior al
de una franquicia o una empresa no local.
Las empresas de ESS suelen apoyar actividades sociales y culturales de la comuni-
dad, a veces incluso les proporcionan recursos económicos, como ocurre con muchas
cooperativas, que destinan parte de sus excedentes –los denominados fondos de
educación y promoción cooperativos– a causas sociales. Este enraizamiento en lo
local resulta especialmente intenso en el caso de las cooperativas agrarias que, con
frecuencia, se convierten en el núcleo de la vida económica de todo el municipio. Lo
mismo ocurre con las cooperativas de consumo y de servicios en pequeños núcleos
rurales.
4. SCHWEICKART, DAVID. Más allá del capitalismo. Barcelona, 1997.
