Retos y Futuro del Desarrollo Económico Local
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19.2.
Instrumento de transformación
¿Qué puede aportar la ESS para salir de la crisis del capitalismo e, incluso, para salir
del capitalismo en crisis? Las prácticas de ESS mejoran las condiciones de vida de la
población: proporcionan alimentos a bajo precio; generan empleos estables; aumentan
las rentas agrarias contribuyendo a mantener el mundo rural; otorgan créditos a los
sectores populares; facilitan viviendas asequibles; permiten que pequeños negocios
sobrevivan a la feroz competencia de las grandes cadenas comerciales; etc.
Pero, además, la ESS aporta muchas cosas más: constituye un laboratorio cotidiano
donde ensayar otras formas de hacer economía, una escuela de ciudadanía activa que
recrea cotidianamente los valores republicanos, un tejedor de comunidad, un motor de
radicalización democrática, un movimiento social transformador que comparte con los
demás movimientos objetivos como la soberanía alimentaria, la justicia global, la igualdad
de género o los derechos laborales y sociales, y un escaparate que muestra a los ojos de
todo aquel que quiera ver que es posible establecer relaciones económicas democráticas,
equitativas, sostenibles e, incluso, más eficaces y perdurables que las capitalistas.
Porque, en efecto, todos los estudios realizados demuestran cómo, en concreto, las
cooperativas están resistiendo mejor la crisis que las empresas mercantiles. Un informe de
la OIT del año 2009
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señala que las cooperativas agrarias mantienen los ingresos de los
productores, las cooperativas de consumo ofrecen alimentos a bajoprecio, las cooperativas
financieras facilitan créditos a particulares y empresas que la banca tradicional ignora y las
cooperativas de trabajomantienen e incluso crean nuevos puestos de trabajo. La resiliencia
cooperativa viene corroborada por los datos del Ministerio de Trabajo de España, que
desde los inicios de la crisis en 2008, indican que el número de empresas mercantiles que
cierran es, porcentualmente, muy superior al que se da entre las cooperativas.
Por otra parte, las mejores prácticas de la ESS sirven de fuente de inspiración para
pensar cómo podrían funcionar algunas de las principales instituciones económicas
fundamentales de una sociedad post-capitalista, en la medida que demuestran
diariamente la viabilidad de una economía que gire en torno al trabajo cooperativo (en
la producción), la comercialización justa (en la distribución), el consumo responsable
(en el consumo), el uso ético y solidario de la inversión (en el crédito), las monedas
sociales (en la circulación), la generación y gestión de los bienes comunes (en la
propiedad de los recursos) y la socialización de los excedentes (en la distribución).
La ESS interesa, por un lado, a quienes desearían civilizar el capitalismo y apuestan
por un sistema económico que adjetivan de plural, como Joseph Stiglitz, para quien “la
clave del éxito es un sistema económico plural, con un sector privado tradicional, un
sector público eficaz y un sector creciente de economía social y cooperativa”
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, y por
el otro, a quienes buscan modelos económicos alternativos al capitalista, como David
2. OIT: Resilience of the Cooperative Business Model in Times of Crisis. 2009.
3. STIGLITZ, JOSEPH. En el 27º Congreso anual del CIRIEC. Citado en Avance económico. 4º trimestre de
2008, núm. 41.
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