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Una delegación de la Diputación de A Coruña encabezada por el presidente, Valentín González Formoso, viaja estos días a Escocia para impulsar la proyección internacional de los caminos xacobeos que discurren íntegramente por la provincia de A Coruña: el Camino Inglés y el Camino Fisterra-Muxía, y establecer nuevas vías de colaboración con instituciones públicas, universidades y entidades de turismo escocesas.
Los representantes de la Diputación visitaron ayer la prestigiosa Universidad de St Andrews, a más antigua de Escocia, fundada en 1413. En la visita participaron, además del presidente, el diputado responsable de la promoción del Camino Inglés, Antonio Leira, y el portavoz del Gobierno provincial y presidente de la Asociación de Ayuntamientos del Camino Inglés, Bernardo Fernández. Por parte de la universidad escocesa, estuvieron presentes la profesora de origen gallego Ana Barazal Barreira, y los doctores e hispanistas Ted Bergman y Jordi Larios, todos del equipo académico de la School of Modern Languages.
Durante la reunión, la delegación coruñesa explicó al por menor el intenso trabajo desarrollado en los últimos diez años en Inglaterra e Irlanda para impulsar estas rutas xacobeas. Destacaron que gracias a este trabajo y a la colaboración institucional hoy ya hay más de 400 km señalizados en las rutas inglesas del Camino de Santiago y que comienzan la verse los frutos también en Irlanda, donde ya se ven los primeros mojones a través del llamado “Camino Celta”.
Formoso subrayó que “cuándo comenzamos a promocionar el Camino Inglés en Durham parecía una quimera, pero hoy miles de visitantes del Reino Unido e Irlanda viajan cada año a Galicia para descubrir las rutas xacobeas del Camino Inglés y Fisterra-Muxía, completando parte de las rutas en sus países de origen y otra parte en la provincia de A Coruña. Para los ayuntamientos por lo que pasan estas rutas xacobeas el impacto económico es fundamental, ya que reciben miles de visitantes que ayudan a desarrollar la economía y los negocios locales de pequeños ayuntamientos rurales”.
Impacto económico del Camino en los municipios rurales
En el último año, más de 40.000 peregrinos completaron el Camino Inglés (32.000 de ellos de forma oficial acreditado por la correspondiente “Compostela”), el que lo sitúa cómo la ruta xacobea de mayor crecimiento, por delante de las clásico como el Camino Francés o el Primitivo.
Además del valor espiritual, histórico y patrimonial, Formoso y Finca incidieron en el importante impacto económico que el Camino Inglés y Fisterra-Muxía supone tanto en los ayuntamientos coruñeses por los que transcurre cómo en las localidades británicas e irlandesas que están recuperando estas tradiciones. Según los datos expuestos, el impacto económico del Camino en los ayuntamientos coruñeses crecimiento a un ritmo del 30% anual, superior a los 10 millones de euros anuales, sobre todo en zonas rurales del interior de la provincia.
En este sentido, Bernardo Fernández destacó también otros beneficios directos que el Camino supone para los ayuntamientos por los que discurren estas rutas en la provincia: “Hay ayuntamientos como Pontedeume que tienen más licencias de rehabilitación en el último año que nos veinte anteriores gracias al impulso del Camino. Esto contribuye al desarrollo del rural de forma sostenible”.
La reunión también sirvió para explorar posibles vías de cooperación académica, tanto con el apoyo de la Global Office y del departamento de Social Anthropology de la universidad escocesa, con el objetivo de promover desde A Coruña investigaciones locales sobre los vínculos históricos y culturales entre las once rutas de peregrinación católica reconocidas en Escocia y el Camino de Santiago.
La Diputación ya colaboró en múltiples investigaciones con instituciones académicas como las universidades de A Coruña (UDC), Durham, Newcastle, Oxford y Dublín, que sirvieron de base para el reconocimiento internacional del Camino Inglés y para la construcción de una red de cooperación sólida entre Galicia y los países de origen de los peregrinos.
Once rutas de peregrinaje en Escocia
La agenda también incluiu una reunión con Nick Cooke, secretario de la Scottish Pilgrim Routes Forum (SPRF), entidad que promueve la recuperación y difusión de rutas históricas de peregrinación en Escocia.
En el encuentro se analizaron las 11 rutas espirituales y culturales reconocidas actualmente por el SPRF, que conectan diversos puntos del país con antiguos centros de culto, abadías y catedrales.
La delegación coruñesa y la escocesa compartió experiencias de revitalización del patrimonio en comunidades rurales de ambos países, con el objetivo de identificar posibles paralelismos y conexiones con el Camino Inglés y Fisterra-Muxía. Ambos partes coincidieron en la necesidad de fomentar proyectos comunes que vinculen estas rutas de los países celtas a nivel internacional y contribuyan a dinamizar los territorios desde el respecto al patrimonio y a la tradición de las peregrinaciones.
La agenda de este miércoles incluye una reunión en el consulado de España en Edimburgo con representantes del gobierno español y escocés con el objetivo de buscar también el apoyo de las instituciones escocesas a este proyecto.
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