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Zaragoza afronta el tramo decisivo de su candidatura a Capital Verde Europea 2028 después de alcanzar por primera vez la final del principal reconocimiento europeo a las ciudades que destacan por su compromiso ambiental. El próximo 8 de octubre, en Guimarães (Portugal), se conocerá la ciudad que ostentará el título en 2028. La candidatura zaragozana competirá en la fase final del certamen junto a Aalborg (Dinamarca), Bielsko-Biała (Polonia), Košice (Eslovaquia) y Oporto (Portugal).
La candidatura zaragozana es el resultado de casi dos décadas de trabajo. Zaragoza se presentó por primera vez al galardón en 2010, volvió a hacerlo en 2012 y presentó una tercera candidatura en 2014. En este recorrido, la ciudad ha ido incorporando avances en ámbitos como el aire, el agua, la naturaleza y el clima. En 2028, por primera vez, ha conseguido situarse entre las ciudades finalistas.
Para la consejera de Medio Ambiente y Movilidad, Tatiana Gaudes, «es un orgullo para Zaragoza ser, por primera vez, finalista a Capital Verde Europea. Esta candidatura es el resultado de muchos meses esfuerzo y de trabajo, y reúne los avances que hemos conseguido entre todos, pero también del apoyo recibido por toda la ciudad. Todo ese compromiso estará presente en octubre en Guimarães, donde tendremos la oportunidad de presentar y defender ante el jurado el modelo de ciudad que estamos construyendo», ha señalado.
SIETE INDICADORES PARA MEDIR EL COMPROMISO AMBIENTAL
La evaluación europea analiza las candidaturas a través de siete indicadores ambientales: aire, agua, naturaleza y biodiversidad, residuos y economía circular, ruido, clima-mitigación y clima-adaptación.
El proceso consta de dos fases. En la primera, las ciudades presentan sus datos y logros ambientales, que son evaluados técnicamente. De esta valoración surge el grupo de finalistas. En la segunda, las ciudades seleccionadas defienden directamente su proyecto ante un jurado internacional, a través de la documentación relativa a la gobernanza ambiental y la estrategia de comunicación.
Zaragoza ya ha presentado ambos documentos y afronta ahora esta segunda fase.
LOS DATOS DE UNA CIUDAD QUE SIGUE AVANZANDO
Uno de los elementos destacados de la candidatura es la calidad del aire. Zaragoza registra una exposición media a partículas PM2,5 de 9,79 µg/m³, entre el 20% de los valores más bajos de Europa. En 2025, todos los contaminantes se situaron por debajo de los límites de la UE. La ciudad dispone de 8 estaciones de calidad del aire de titularidad municipal y registró únicamente 7 días de superación de PM10 de los 35 permitidos, sin ninguna superación horaria de NO₂.
También en agua se refleja una evolución sostenida. El consumo doméstico se sitúa en 100,4 litros por habitante y día, mientras el consumo total ha pasado de los 105 hm³ anuales de los años 80 a los actuales 61 hm³. La recuperación de 3 hm³ al año en la planta de Casablanca es, además, la única medida de este indicador calificada como «commendable» por el panel evaluador. El 99,5% del agua residual recibe tratamiento terciario y el 100% de las más de 25.000 determinaciones analíticas realizadas en 2025 fueron satisfactorias.
La renaturalización es otro de los pilares de la candidatura. El 27% del término municipal está protegido y los 12 espacios Red Natura 2000 alcanzan conjuntamente 35.978 hectáreas. El 76,5% de la población vive a menos de 300 metros de una zona verde pública de más de 5.000 m². El Bosque de los Zaragozanos contará con 700.000 árboles cuando finalice el proyecto, mientras que en 2026 se han asignado más de 37 millones de euros a renaturalización y zonas verdes.
En el ámbito del arbolado urbano, la campaña 2026-2027 contempla 3.370 nuevas plantaciones, una actuación que cubrirá prácticamente la totalidad de los 2.557 alcorques vacíos plantables identificados en junio de 2026. Desde 2021 se plantan más árboles de los que se retiran cada año y 2023 registró un récord de 5.608 plantaciones. El inventario de Arbomap contabiliza 171.138 posiciones arboladas municipales.
La candidatura refleja también avances en residuos y economía circular. Entre 2018 y 2025, la generación total de residuos se redujo un 15,93%, hasta las 287.063 toneladas, mientras el 100% de la población dispone de recogida separada. Los proyectos CIRCULAR BIOCARBON y REDOL han sido citados por el panel evaluador como ejemplos del «progreso significativo» registrado durante la última década.
En clima, las emisiones se han reducido un 25% entre 2005 y 2019 y un 31% por habitante, pasando de 2,43 a 1,67 toneladas de CO₂. Zaragoza plantea un objetivo de reducción del 80% para 2030, en el marco del Climate City Contract y el Mission Label europeo. El presupuesto municipal de 2026 supera los 1.000 millones de euros, con 128 millones de inversión y más de 160 millones para la Estrategia Energética Integral. El plan de adaptación incorpora 47 medidas en nueve áreas.
SALUD E INCLUSIÓN, ELEMENTOS DIFERENCIALES
La candidatura no se limita a los indicadores estrictamente ambientales. La presentación destaca también una transición verde concebida para mejorar la calidad de vida y no dejar a nadie atrás.
Zaragoza es Capital Europea de la Accesibilidad 2026, Ciudad Amiga de la Infancia por UNICEF y Amigable con las Personas Mayores por la OMS, además de haber obtenido el premio del público en los European Capitals of Inclusion & Diversity 2025.
A ello se suman 10.600 viviendas rehabilitadas desde 2019, una inversión de 103,8 millones de euros en los barrios más vulnerables y más de 60 refugios climáticos habilitados en centros de mayores, cívicos y bibliotecas para hacer frente a las olas de calor. Zaragoza acogerá asimismo la futura sede de la Agencia Estatal de Salud Pública.
UNA CANDIDATURA ABIERTA A LA CIUDAD
El último elemento que vertebra la propuesta es su modelo de trabajo. La candidatura se plantea desde una cuádruple hélice, con la participación del Ayuntamiento, el sector privado, la universidad y la sociedad civil. A ello se añaden mecanismos de participación ciudadana como los foros, la ciencia ciudadana, el Consejo de Infancia y el Consejo de Accesibilidad.
La dimensión ambiental se integra transversalmente en las distintas áreas municipales y se complementa con alianzas europeas como el Green City Accord y la participación en redes europeas. Con los documentos de gobernanza ambiental y estrategia de comunicación ya presentados, el siguiente paso será la defensa directa de Zaragoza ante el jurado internacional. Será en Guimarães, los días 7 y 8 de octubre, cuando las ciudades finalistas presenten sus candidaturas. El 8 de octubre se conocerá finalmente la Capital Verde Europea 2028.